1997年，中国足球迎来了一次备受瞩目的世界杯预选赛征程。那一年，中国队在亚洲区十强赛中与伊朗、沙特、卡塔尔和科威特同组，被外界普遍认为是最有希望冲击世界杯的一届国家队。然而，最终的结果却让无数球迷扼腕叹息，这段从满怀希望到彻底失望的心路历程，成为中国足球史上难以磨灭的记忆。

赛前，中国队阵容齐整，拥有范志毅、郝海东、马明宇等一批实力出众的球员，主教练戚务生也被寄予厚望。首战客场对阵伊朗，中国队在上半场2-0领先的情况下，最终被对手连扳四球逆转，这场失利仿佛为整个预选赛埋下了伏笔。

随后，中国队在大连金州体育场迎战卡塔尔，这本是一场志在必得的比赛。球迷们满怀期待，看台上"冲出亚洲，走向世界"的横幅格外醒目。然而，球队在先入一球的情况下被对手连扳三球，最终2-3落败。这场比赛成为整个预选赛的转折点，球员们的信心开始动摇，球迷的热情也逐渐转变为质疑和失望。

尽管在后续比赛中中国队曾有过亮眼表现，包括主场1-0力克沙特，但之前的失利已经让出线形势变得极为被动。最终，中国队以3胜2平3负积11分的成绩位列小组第三，无缘1998年法国世界杯。

回顾这段历程，最令人痛心的不是技术层面的差距，而是心理素质的欠缺。在多场关键比赛中，球队在领先情况下不会踢球，遭遇逆境时缺乏应变能力，这些弱点在关键时刻暴露无遗。从满怀希望到彻底失望，97世预赛成为中国足球成长道路上的一次深刻教训，也让无数人认识到，足球不仅是技战术的较量，更是心理和意志的考验。

二十年过去，97世预赛的伤痛逐渐淡去，但它留下的思考却历久弥新。那段从希望到失望的心路历程，始终提醒着中国足球要重视心理建设，培养打硬仗的能力，只有这样，才能真正实现走向世界的梦想。